Ilja Leonard Pfeijffer

1. Ilja Leonard Pfeijffer

Alkibiades

Ilja Leonard Pfeijffer schrijft romans, verhalen, gedichten, columns, essays, kritieken, theaterstukken en songteksten. Hij woont en werkt in Genua. Pfeijffer was tot 2004 werkzaam als classicus aan de Universiteit Leiden. Hij is gespecialiseerd in het werk van de klassieke dichter Pindarus. In 1998 won hij de C. Buddingh’-prijs voor zijn dichtbundel Van de vierkante man. Voor de Boekenweek 2000 stelde hij de bundel De Antieken: Een korte literatuurgeschiedenis samen. In 2014 won hij de Libris literatuurprijs met zijn roman La Superba (2013). Hij heeft internationaal naam gemaakt met een veertigtal boeken waaronder Grand Hotel Europa, de roman die al anderhalf jaar de bestsellerlijsten dicteert. In 2015 was Pfeijffer de auteur van het Poëziegeschenk en toerde hij in het voorjaar door Nederland en Vlaanderen met Tommy Wieringa, Dimitri Verhulst, Gustaaf Peek en Thé Lau met het theaterprogramma The Pursuit of Happiness. Bibliografie 1998: van de vierkante man (gedichten) 2000: De Antieken (een korte literatuurgeschiedenis) 2001: Het glimpen van de welkwiek (gedichten) 2002: Rupert. Een bekentenis. Deel 1 van de Steppoli-tetralogie (roman) 2002: Dolores. Elegieën. Deel 4 van de Steppoli-tetralogie (gedichten) 2003: Het geheim van het vermoorde geneuzel. Essays over poëzie 2004: Het grote baggerboek (roman) 2005: In de naam van de hond (gedichten) 2008: Het ware leven, een roman (roman) 2007: De eeuw van mijn dochter (toneeltekst) 2007: Second Life. Verhalen en reportages uit een tweede leven (documentaire) 2008: Malpensa (toneeltekst) 2008: De man van vele manieren (gedichten) 2009: De filosofie van de heuvel (non-fictie) 2011: Het ministerie van Specifieke Zaken (columns) 2012: Hoe word ik een beroemd schrijver? (literair zelfhulpboek) 2013: La Superba (roman) 2015: Idyllen (gedichten) 2015: Giro giro tondo, een obsessie (Poëziegeschenk) 2016: Brieven uit Genua (non-fictie, uitgegeven binnen de reeks Privé-domein) 2017: Peachez. Een romance (roman) 2018: Grand Hotel Europa (roman) Prijzen 1999: C. Buddingh’-prijs voor van de vierkante man 2002: Anton Wachterprijs voor Rupert 2003: Seghers-Literatuurprijs Gerard Walschap-Londerzeel voor Rupert 2014: Libris Literatuurprijs voor La Superba 2015: Inktaap (literaire jongerenprijs) voor La Superba 2016: VSB Poëzieprijs voor Idyllen 2016: KANTL Prozaprijs voor La Superba 2016: E. du Perronprijs voor Gelukszoekers, Idyllen en zijn columns in nrc.next. 2016: Jan Campertprijs voor Idyllen. 2016: Awater Poëzieprijs voor Idyllen. Nominaties 1999: VSB Poëzieprijs voor van de vierkante man 2000: Paul Snoekprijs voor van de vierkante man 2003: Seghers-Literatuurprijs Gerard Walschap-Londerzeel voor Rupert 2003: Longlist Libris Literatuurprijs voor Rupert 2003: J.C. Bloemprijs voor Het glimpen van de welkwiek 2003: Hugues C. Pernathprijs voor Het glimpen van de welkwiek 2003: Debutantenprijs 2003 voor Rupert 2004: Longlist Libris Literatuurprijs voor Het grote baggerboek 2004: Shortlist Gouden Uil voor Het grote baggerboek 2004: Shortlist AKO Literatuurprijs voor Het grote baggerboek 2013: Shortlist AKO Literatuurprijs voor La Superba 2013: Shortlist Gouden Uil voor La Superba 2018: Shortlist Libris Literatuur Prjis voor Peachez, een romance. Foto auteur: Stephan Vanfleteren

1. Ilja Leonard Pfeijffer

De luimen van de leeuw

Ilja Leonard Pfeijffer schreef een briljante roman over een omstreden historische figuur die leefde in een voor Europa belangrijk tijdsgewricht. De democratie zou overwinnen, maar niet zonder slag of stoot. Dat verhaal is een unieke reis door de tijd naar de wereld van bijna tweeënhalf millennium geleden, toen de nog prille democratie in verval begon te raken. De vraag is in hoeverre Alkibiades daaraan (mede)schuldig was. Was hij de eerste populist? Heeft hij de democratie ontmanteld – of was hij de redder ervan? Alkibiades had wat recht te zetten. Hij werd beschuldigd van heiligschennis, hoogverraad en dictatoriale ambities. Hij is zijn moederstad tot tweemaal toe ontvlucht. Op een gegeven moment was hij zowel in Athene als in Sparta ter dood veroordeeld. En al die tijd, zelfs op de momenten waarop iedereen op de pleinen, in de haven en in de stegen zeker dacht te weten dat hij de stad had verraden, had hij niets anders dan het belang van Athene voor ogen. Het is zeldzaam dat er zo veel bronnen beschikbaar zijn over iemand die zo lang geleden leefde. Al die auteurs, uit zijn eigen tijd en later, hadden zo hun redenen om Alkibiades te portretteren zoals zij deden. Zijn de feiten wel de feiten? Is geschiedenis fictie? De luimen van de leeuw biedt een overzicht van de interpretaties en misverstanden die in de jaren en eeuwen nadien door antieke auteurs de wereld in zijn geholpen. Nadat u in de roman heeft kunnen lezen hoe het allemaal is gegaan, biedt dit boek u inzicht in de fascinerende wijze waarop die waarheid in de duizend jaar tussen Alkibiades’ dood en het einde van de oudheid is doorgefluisterd, vervormd en misbruikt voor oneigenlijke doelen.

1. Ilja Leonard Pfeijffer

La Superba

Deze roman is een monument voor een stad zoals er maar één is: Genua, La Superba (de hoogmoedige). En meer nog dan een roman over een schokkend echte en labyrintische stad, is het een liefdesverhaal dat tragisch eindigt. En meer nog dan een stadsroman en een liefdesroman, onderzoekt, vertelt en ontrafelt La Superba de fantasie van een beter leven elders en laat zien hoe mensen – van gerenommeerde schrijvers en verlopen heren van stand tot arme Senegalese sloebers en flanerende hoeren – op verschillende manieren verdwalen in die fantasie. En meer nog dan over de stad, de liefde en het lot van de zoekende mens gaat deze grandioze meerstemmige roman over het schrijven van een grandioze meerstemmige roman.

1. Ilja Leonard Pfeijffer

Grand Hotel Europa

De schrijver neemt zijn intrek in het illustere maar in verval geraakte Grand Hotel Europa om te overdenken waar het is misgegaan met Clio, op wie hij in Genua verliefd is geworden en met wie hij in Venetië is gaan wonen. Hij reconstrueert het meeslepende verhaal van liefde in tijden van massatoerisme, van hun reizen naar Malta, Palmaria, Portovenere en de Cinque Terre en hun spannende zoektocht naar het laatste schilderij van Caravaggio. Intussen vat hij een fascinatie op voor de mysteries van Grand Hotel Europa en raakt hij steeds meer betrokken bij het wedervaren van de memorabele personages die het bevolken en die uit een eleganter tijdperk lijken te stammen, terwijl de globalisering ook op die schijnbaar in de tijd gestolde plek om zich heen begint te grijpen. Grand Hotel Europa is de grote roman van Ilja Leonard Pfeijffer over het oude continent, waar zoveel verleden is dat er voor toekomst geen plek meer is en waar het meest reële toekomstperspectief geboden wordt door de exploitatie van dat verleden in de vorm van toerisme. Het is een theatraal en lyrisch boek over de Europese identiteit, nostalgie en het einde van een tijdperk. Het is, hoe verontrustend het ook zijn mag, zijn beste boek tot nu toe. ••••• "Grand Hotel Europa deinst nergens voor terug, wil imponeren en imponeert. Het is die grote-grotere-grootste greep die de roman tot een verbluffend meesterstuk maakt. Het is bovendien een heerlijk boek, dat je leest met een gretigheid die almaar koortsachtiger wordt. Pfeijffer ving de tijdgeest en dient hem hier onweerstaanbaar op. Hij heeft de roman van het jaar geschreven" NRC Handelsblad "Grand Hotel Europa is niet alleen een overrompelende leeservaring, Pfeijffer zadelt je ook op met tonnen denkstof. Wie doet het hem na in de huidige Nederlandse literatuur, met zo’n grote greep de tijdgeest het vuur aan de schenen leggen en een lange neus maken tegen al die brave, petieterige romannetjes vol first world problems?" De Morgen "Noem Grand Hotel Europa gerust een pageturner. Het meest bewonderenswaardige aan de roman is nog wel Pfeijffers fascinatie voor de materie, zijn betrokkenheid. […] Grand Hotel Europa is niet alleen een beschouwing over onze identiteit, maar ook een bijdrage aan de voortzetting ervan." de Volkskrant "Elke zin in Grand Hotel Europa is gedoopt in zowel heimwee als ongerustheid." De Standaard "Ondanks het beladen onderwerp leest zijn grote Europaroman als een trein." De Tijd "Grand Hotel Europa van Ilja Leonard Pfeijffer mag je zetten op het plankje naast Europa-boeken van Thomas Mann en Harry Mulisch. Zelden een roman gelezen die zo vernuftig een tragisch maar mooi liefdesverhaal verknoopt met ernstige maar nooit saaie, vaak geestige beschouwingen over het verschijnsel Europa. […] Grand Hotel Europa is een liefdesbrief aan een oude geliefde, een doodvermoeid maar bloedmooi continent." De Limburger "Met het virtuoze gebaar waarmee Pfeijffer zijn breedvoerige en kokette vertellingen pleegt aan te vatten, en met de zwierige elegantie van zijn zinnen, maakte hij een roman en een bezinning tegelijk over de paradoxen van toerisme en migratie, en over het verlangen naar verleden dat Europa zo eigen is."Klara Radio "Of ze nu gaan over vluchtelingen, massatoerisme, globalisering, selfies of Caravaggio: niet alleen wát Pfeijffer vertelt, maar ook zijn enorme taalvaardigheid en het plezier dat ervan afstraalt, houdt je tot de laatste pagina in de ban. Wat ons betreft op de valreep dé roman van 2018." Het Laatste Nieuws "On-Nederlands goed. In één woord: fantastisch, grandioos, magnifiek, splendide, subliem, superbe, wondermooi."TZUM "Een spektakelstuk."De Leeuwarder Courant

1. Ilja Leonard Pfeijffer

Brieven uit Genua

De angst van wie zijn eigen leven probeert te beschrijven is dat hij erachter komt dat hij geen leven heeft. Het gevecht om echtheid is niet zozeer een strijd tussen de moedige pen en de pijnlijke waarheid als wel een poging om een bestaan te ontwringen aan het bestaan en de nachtmerrie te verdringen om daarin niet te zijn geslaagd. Het is een gevecht op een verlaten slagveld waar de bazuinen nooit hebben geklonken en waar de grond slechts is omgewoeld in de vergeefse zoektocht naar de eigen voetafdruk. Alvorens je moedig kunt besluiten om eerlijk op te schrijven hoe je echt hebt geleefd, moet je wel hebben geleefd. En daar wringt de schoen. Want ik beleef vooral wat ik schrijf. Uit angst voor de angst heb ik mijn leven overgeheveld naar het domein van inkt op papier, waar ik alles onder controle heb, en ik ben bang dat het is gelukt.

1. Ilja Leonard Pfeijffer

Grand Hotel Europa