Het uitgangspunt van 'Bluets' is een fascinatie met de kleur blauw. In een mozaïek van 240 korte teksten (‘proposities’) met thema’s als verlangen, kunstenaarschap, alcohol, vrouwelijke seksualiteit, plezier en pijn, cirkelt Maggie Nelson rondom die betekenisvolle en prachtige kleur. Ze beschrijft onder andere het pijnlijke einde van een liefdesrelatie en een ernstig ongeluk van een goede vriendin. Ze onderzoekt wat de waarde is van kunst en schoonheid in tijden van groot verdriet. De lezer blijft betoverd achter: hoe is het mogelijk dat iemand in woorden zo dicht bij het onzegbare kan komen? ‘Bluets’ is een rauwe, poëtische, onvergetelijke leeservaring.
Sinds ‘Bluets’ van Maggie Nelson in 2009 verscheen, verwierf het een cultstatus. Het oogstte lof, won prijzen en vestigde haar eigen genre: dat van de literaire, associatieve, persoonlijke essayistiek.
‘Prachtig vormgegeven zinnen. Haar taal lijkt eenvoudig maar is gepolijst. Het levert puur leesplezier op.’ ****
‘Een schrijver zoals we zelden tegenkomen: tijdloos en toegankelijk, en weergaloos dapper in de menselijkheid die ze in elk van haar bespiegelingen weer laat zien.’
'Maggie Nelson houdt niet alleen van blauw, ze weet er ook alles van. In de poëzie, de schilderkunst.. Met haar kennis vertelt ze het verhaal over haar gebroken hart.'
‘Een opwindende leeservaring vol zinnen om te koesteren.’ – Het Parool
‘Bluets is zonder twijfel het meest uitzonderlijke boek dat u dit jaar kunt lezen.’ ****
'Een briljant boek dat je leven verandert.’
‘Een klein boek vol wijsheid en schoonheid.’
‘In welk rek zet je Bluets? Poëzie? Essay? Autobiografie? Filosofie? Ik zou het naast de kassa leggen.’
‘De korte essays meanderen en stromen als een rivier over de bladzijden. Een ongewone leeservaring waarin de kleur blauw lang niet altijd een kleur blijft, maar een metafoor blijkt te zijn voor alles in de actualiteit of uit het verleden.’ – Dagblad van het Noorden
Maggie Nelson (1973) is een genre-overstijgend schrijver, essayist, dichter en criticus. Ze schreef negen boeken, waaronder de veelgeprezen memoires 'De Argonauten'. Met dat boek won ze in 2016 ook de National Book Critics Circle Award in Criticism. Nelson woont in Los Angeles en geeft er les aan de School of Critical Studies. In 2021 verscheen de Nederlandse vertaling van 'Bluets', dat oorspronkelijk in 2009 verscheen. Haar nieuwste boek 'Over vrijheid' is in maart 2022 in het Nederlands verschenen.
(Foto: Tom Atwood)