Biografieën: Wetenschap, Technologie en Geneeskunde

1. Keach Hagey

Sam Altman

‘Deze biografie laat zien hoe Altman zijn mentor te slim af was, hij wist Musks paranoia om te zetten in enorme sommen geld en maakte OpenAI langzaam zijn eigen project. Een uitstekend en diepgravend verslag. New York Times Book Review De eerste biografie van Sam Altman, bedenker en medeoprichter van OpenAI en een van de meest invloedrijke personen in Silicon Valley; Keach Hagey is een gelauwerd tech-journalist bij The Wall Street Journal en geeft in dit boek een fascinerende blik achter de schermen van een miljoenenbedrijf Sam Altman is de bedenker en medeoprichter van OpenAI, het bedrijf achter ChatGPT. Toen ChatGPT eind 2022 werd gelanceerd, bereikte de app in een recordtempo meer dan 100 miljoen gebruikers. De komende jaren zal deze vorm van AI een steeds grotere rol gaan spelen in onze levens. De mogelijkheden zijn eindeloos en ongekend spannend, maar niet zonder risico’s. Altman is ondernemer, investeerder en programmeur. Naast OpenAI, een ongeëvenaard succes, heeft hij nog een reeks andere start-ups opgericht, en hij heeft meer bedrijven onder zijn hoede. Altman is echter niet onbesproken. De afgelopen jaren kwam hij ook in het nieuws vanwege zijn rivaliteit met voormalig compagnon Elon Musk, aantijgingen van seksueel misbruik en vanwege zijn politieke ambities, die hij niet onder stoelen of banken steekt. Keach Hagey is een gelauwerd journalist van The Wall Street Journal. In Sam Altman geeft ze een inkijk in de techwereld en laat ze zien hoe een slimme jongen een goed idee liet uitgroeien tot een van de meest invloedrijke bedrijven ter wereld. In de pers ‘Sam Altman herinnert ons eraan dat hoe ongekend de gevolgen van AI-modellen ook mogen zijn, het verhaal van hun ontwikkeling in essentie een diep menselijk verhaal is.’ The Guardian ‘De eerste grote biografie van de nieuwste gigant uit de techwereld, dit zet een hoge standaard voor toekomstige biografieën.’ Publishers Weekly, starred review ‘Keach Hagey beschrijft op knappe wijze hoe Sam Altman denkt, opereert en macht naar zich toe trekt. Een behendige biografie van een meedogenloze onderzoeksjournalist.’ Mark Bergen, auteur van Like, Comment, Subscribe ‘Sam Altman is een bewonderenswaardige combinatie van slim onderzoek en meeslepend vertellen. Dit boek laat Sam Altman zien in al zijn charismatische en zichzelf tegensprekende facetten. Een must-read voor iedereen die bang is dat AI de maatschappij zal veranderen, of zelfs beëindigen.’ Steve Coll, winnaar van de Pulitzer Prize en auteur van o.a. De Bin Ladens en The Achilles Trap ‘Dit boek is meer dan een voortdurend onthullende biografie van de man in het centrum van het tijdperk van Silicon Valley. Het is ook een heldere geschiedenis van de techindustrie en haar machtsstructuren. Keach Hageys boek is goed gedocumenteerd en meeslepend, en het staat vol met inzichten over Sam Altmans vaak onnavolgbare beslissingen en waarom investeerders door hem betoverd lijken te worden, en nog niet eerder gedane onthullingen over zijn ontslag bij OpenAI.’ Christine Lagorio-Chafkin, auteur van We Are the Nerds

1. David , Attenborough
2. Colin , Butfield

Ocean

From the icy oceans of our poles to remote coral islands, David Attenborough has filmed in every ocean habitat on planet earth. Now, with long-term collaborator Colin Butfield, he shares the story of our last great, critical wilderness, and the one which shapes the land we live on, regulates our climate and creates the air we breathe.Through one hundred years, eight unique ocean habitats, countless intriguing species - and through personal stories, history and cutting-edge science - Ocean uncovers the mystery, the wonder and the frailty of the most unexplored habitat on our planet. And it shows its remarkable resilience: it is the part of our world that can, and in some cases has, recovered the fastest, and in our lifetimes we could see a fully restored marine world, even richer and more spectacular than we could possibly hope, if we act now.It is a book almost a century in the making, but one that has never been more urgently needed.

1. Ulbe Bosma

Leven op een vulkaan

Franz Junghuhn (1809-1864) was een onwaarschijnlijk veelzijdig geleerde die de natuur in haar totaliteit wilde begrijpen. Hij beschouwde haar als een organisme waarin geen enkel element op zichzelf kan bestaan, ook de mens niet. Junghuhn was een tijdgenoot van de beroemde vader van de ecologie Alexander von Humboldt (1769-1859), met wie hij correspondeerde, en die zijn werk bewonderde. Humboldt schreef onder meer: ‘Het deed me plezier u in levenden lijve te kunnen vertellen hoeveel ik van uw rijke werk heb opgestoken. Ik pochte er een paar dagen geleden nog mee tegen de Nederlandse prins Frederik.’ Niemand kende de tientallen vulkanen van Java beter dan Franz Junghuhn. Hij beklom ze bijna allemaal vele keren. Hij bestudeerde ze, tekende ze en deed baanbrekende ontdekkingen over hun ontstaan. In lyrische bewoordingen beschreef hij hun schoonheid en met ontsteltenis hun woedende uitbarstingen. Daarnaast verzamelde hij duizenden planten en fossielen en beschreef in detail Java’s begroeiing en geologie. Zijn biografie leest als een avonturenroman.  

1. Tom Chivers

Everything Is Predictable

A fascinating intellectual history that takes a comparatively little-known but important idea and shows how it affects huge areas of our lives

1. Paul , Kalanithi

When Breath Becomes Air

PAUL KALANITHI was a neurosurgeon and writer. He held degrees in English literature, human biology, and history and philoso¿phy of science and medicine from Stanford and Cambridge universities before graduating from Yale School of Medicine. He also received the American Academy of Neu¿rological Surgery¿s highest award for research. His reflections on doctoring and illness have been published in the New York Times, the Washington Post and the Paris Review Daily. Kalanithi died in March 2015, aged 37. He is survived by his wife, Lucy, and their daughter, Elizabeth Acadia.

1. Camilla Pang

Breakthrough