Yeong-hye lijdt aan afschuwelijke terugkerende nachtmerries waardoor ze van de ene op de andere dag besluit te stoppen met het eten van vlees, een radicale keuze in Zuid- Korea. Nadat haar echtgenoot haar verlaat wil ze niets liever dan zelf ontsnappen aan haar vleselijke bestaan door een boom te worden – de puurste levensvorm op aarde.
Met een fabelachtige fantasie worden in De vegetariër de thema’s menselijk geweld en mogelijke onschuld op bijzonder literaire wijze gecombineerd.
Han Kang (1970) is geboren in Gwangju, Korea. Toen ze tien jaar oud was verhuisde ze met haar familie naar Seoul, waar ze Koreaanse literatuur studeerde aan de Yonsei Universiteit. Ze won de Yi Sang Literary Prize, de Today’s Young Artist Award en de Korean Literature Novel Award.