Het essay van de Maand van de Geschiedenis geschreven door Nelleke Noordervliet.
De mensen die het grondgebied bewoonden dat nu Nederland heet hebben keer op keer de machthebbers uitgedaagd. Batavan tegen Romeinen, de Republiek tegen Spanje, patriotten tegen Oranje. Maar Nederland heeft ook aan de andere kant gestaan en opstand onderdrukt. Deden we het goed als opstandelingen? Waren we fair en barmhartig als machthebbers?
Wie regeert maakt vuile handen, maar wie macht begeert moet daar ook toe bereid zijn. Of juist niet?