Het lichaam van een vermiste privédetective wordt gevonden in een auto, diep verscholen in een dicht bos. Een plek, gek genoeg, waar al eerder naar hem gezocht werd. Hoofdrechercheur Siobhan Clarke maakt deel uit van een nieuw team, dat onderzoekt waar het in de oorspronkelijke zaak is misgegaan; er zijn altijd twijfels geweest over hoe de zaak is afgehandeld. Iedereen die erbij betrokken was wordt ondervraagd, het lijkt erop dat die stuk voor stuk wat te verbergen hebben. Eén man in het bijzonder lijkt te weten waar het spoor naartoe leidt, wat voor hem ook het einde kan betekenen: John Rebus.
Ian Rankin is de internationale bestsellerauteur van de misdaadreeksen met John Rebus en Malcolm Fox in de hoofdrol, maar ook van verschillende alleenstaande thrillers. Zijn boeken worden vertaald naar 36 talen. Hij is de ontvanger van vier CWA Dagger Awards en heeft ook de prestigieuze Amerikaanse Edgar Award gewonnen.
Hij heeft verschillende eredocoraten ontvangen van de universiteiten van Abertay, St. Andres, Hull en Edingburgh, en heeft een Orde van het Britse Rijk ontvangen voor zijn bijdrage aan de Engelse literatuur.