In ‘Ivanov’ weet Hanna Bervoets op soepele wijze de bizarre maar waargebeurde geschiedenis van de Russische held Ivanov te vermengen met de memoires van Felix. Moskou, 1922: De tsaar is verdreven, de bolsjewieken hebben de macht gegrepen en de vooruitstrevende wetenschapper Ilya Ivanov heeft één droom: een hybride wezen kweken, half mens, half aap. New York, 1994: De aidsepidemie is op een hoogtepunt, de stad wordt geteisterd door bedbugs en de jonge, homoseksuele Felix van der Elsken komt aan in de stad om te worden wie hij altijd wilde zijn. Het lukt Felix alleen niet zijn draai te vinden, tot hij virologe Helena Frank ontmoet. Zij onderzoekt de oorsprong van het hiv-virus en is geobsedeerd door de fameuze kruisingsexperimenten van Ivanov. Felix is op zijn beurt gefascineerd door Helena en haar jongere assistente Lois, en raakt verstrikt in een gevaarlijke driehoeksrelatie: wat wil Helena van hem, wat wil hij eigenlijk van haar? En welk geheim verbergen de twee vrouwen?
Romancier en essayist Hanna Bervoets bouwt in razend tempo aan een eigenzinnig en indrukwekkend literair oeuvre. In 2011 verscheen 'Lieve Céline' dat snel uitgroeide tot een bestseller en werd bekroond met de Opzij Literatuurprijs. Haar vierde roman 'Efter' bereikte de longlists van de Gouden Boekenuil en de Libris Literatuurprijs. Bervoets' jubelend ontvangen boek 'Ivanov' werd door NRC Handelsblad uitgeroepen tot een van de beste boeken van 2016 en won de BNG Literatuurprijs. Met het troostrijke moderne sprookje 'Fuzzie' sloeg Bervoets opnieuw een nieuwe weg in. Ook dit boek werd erg goed ontvangen en werd de Frans Kellendonk-prijs toegewezen. In 2021 schreef Bervoets het Boekenweekgeschenk.
Foto: © Klaas Hendrik Slump