De vloek van de nootmuskaat

Wat heeft de strijd om het monopolie op de handel in de muskaatnoot te maken met de hedendaagse klimaatverandering? Amitav Ghosh’ boek herleidt onze hedendaagse planetaire crisis terug tot de ontdekking van de Nieuwe Wereld en de zeeroute naar de Indische Oceaan.

In de handen van Ghosh wordt het verhaal van de nootmuskaat een parabel voor onze milieucrisis die onthult hoe onze welvaart altijd afhankelijk is geweest van aardse materialen zoals specerijen, thee, suikerriet, opium en fossiele brandstoffen. Hij laat zien dat de huidige mondiale problemen het resultaat zijn van een mechanistische kijk op de aarde, waar de natuur alleen bestaat als een grondstof die mensen voor hun eigen doeleinden kunnen gebruiken, in plaats van een eigen kracht. Door discussies over de geschiedenis van de VOC en het kolonialisme te verweven met de klimaatcrisis en de spiritualiteit van oorspronkelijke gemeenschappen geeft dit boek scherpe kritiek op een ideologie die in het Westen nog steeds dominant is.

Amitav Ghosh (1956) is een Indiase schrijver van zowel fictie als non-fictie, in Nederland vooral bekend van zijn Ibis-trilogie. Hij ontving diverse prijzen over de hele wereld en zijn werk verscheen in The New Yorker, The New Republic en The New York Times.

'Indrukwekkend.'

'Ghosh beschrijft […] uitbundig, secuur en uiterst overtuigend.'

'In De vloek van de nootmuskaat houdt Ghosh de westerse wereld en wetenschap een gigantische spiegel voor.'

'Even aangrijpend als goed geschreven boek.'

'De Indiaas-Amerikaanse schrijver Amitav Ghosh brengt het ontstaan van de planetaire crisis op indrukwekkende wijze in kaart. Luister ook naar niet-menselijke stemmen, is zijn devies.'

'Ghosh' boek is een intellectuele tour de force, (...) dat mij veel nieuwe inzichten opleverde.'

'Een mooi geschreven pleidooi voor een andere blik op en houding tegenover de wereld.'

'De kracht van De vloek van de nootmuskaat ligt vooral in de bijzonder effectieve structuur. […] Ghosh wisselt van perspectief, soms dicht op de huid van specifieke voorvallen, dan weer kijkend naar de grote lijnen. Zijn studie is een toegankelijk geschreven, populair wetenschappelijk werk en tegelijkertijd een krachtig politiek pamflet.'

'Intrigerend en ontnuchterend.'