Jari Litmanen

Ajax trapte het eigen 125-jarig jubileum af op 17 november 2024 met een wedstrijd tussen de Ajax Legends en Real Madrid Legends. Een uitverkochte Johan Cruijff ArenA kreeg een keur aan topspelers van weleer te zien, onder wie veel spelers die in 1995 de Champions League wonnen. Het meest populair waren niet de spelers die geboren waren in Amsterdam of die de jeugdopleiding hadden doorlopen, maar een Finse jongen die op 21-jarige leeftijd naar Ajax kwam en langzaam maar voorgoed de supportersharten veroverde: Jari Olavi Litmanen. Met Ajax won Litmanen in negen jaar tijd (1992-1999 en 2002-2004) vijf landtitels, drie KNVB-bekers, drie Nederlandse Super Cups, de UEFA Champions League, de UEFA Super Cup en de wereldbeker voor clubteams. De aanvallende middenvelder kwam bij Ajax uiteindelijk tot 250 officiële duels waarin hij 132 keer scoorde voor de Amsterdammers. In het jubileumjaar 2025 (125 jaar Ajax, 750 Amsterdam en 30 jaar na de Champions League-winst van Ajax) blikt Jari Litmanen samen met zijn oud-trainers en -teamgenoten in zijn Ajaxbiografie uitgebreid terug op zijn succesvolle periode bij de Amsterdamse club. Aan deze biografie werken o.a. mee: Louis van Gaal, Ronald Koeman, Frank Rijkaard, Patrick Kluivert, Frank en Ronald de Boer, Danny Blind, Edwin van der Sar en Rafael van der Vaart.

Mike van Damme Gedurende zijn studie Journalistiek in Utrecht en zijn jaren bij Het Parool als schrijver van de dagelijkse rubriek Staanplaats ontwikkelde hij meer en meer de interesse voor de personen achter de resultaten. Inmiddels komt hij als journalist al 25 jaar bij Ajax en was onder meer zestien jaar (eind)redacteur bij Ajax Life. Mike schreef al meerdere boeken en biografieën, waaronder: 1995 – het onverslaanbare Ajax van Louis van Gaal, Pettersson, Lefgozer – voetbalverhalen van Richard Witschge, Menzo – het gevecht onder de lat en Sonny Silooy – Ajacied.