Boekpresentatie Siebe Thissen

Leve Rotterdam! is een stadsverhaal over de ongeregeldheden in de laatste week van oktober 1868. Duizenden Rotterdammers koelden hun woede op de politiebureaus, het stadhuis en de belastingdienst. De rellen en de daaropvolgende rechtszaak hielden de stad en heel Nederland maandenlang in hun greep. Kranten spraken over het proces van de eeuw.

Het stadstumult is de geschiedenis ingegaan als het ‘De Vletter Oproer’, vernoemd naar de vermeende aanstichter Jacob de Vletter. Thissen plaatst de troebelen en de rol van De Vletter in een nieuw perspectief: de transformatie van koopmanstad naar havenstad. In haar verlangen naar schaalvergroting en efficiency probeerde het stadsbestuur de straathandel en de hosselpraktijken van kleine zelfstandigen aan banden te leggen. Om dat te bereiken werd een sterk uitgebreid politiekorps als een wilde furie op de stad losgelaten.

Met dit boek biedt Siebe Thissen een nieuwe visie op een belangrijke, maar ook tragische gebeurtenis uit de stadshistorie. Het verhaal heeft duidelijke parallellen met de huidige tijd. Thema’s zoals polarisatie, uitsluiting, bestaanszekerheid en gentrificatie blijken van alle tijden.

Leve Rotterdam! beschrijft de aanloop naar de ongeregeldheden van 1868, de rellen zelf en het proces tegen zesentwintig verdachte Rotterdammers, onder wie de veronderstelde leiders van de opstand: de joodse koopman Jonas Melhado en zaakwaarnemer Jacob de Vletter. De kwestie werd een ongehoord politiek proces, waarbij Justitie het oproer met een beroep op de ‘Wet van Napoleon’ als een revolutionair complot beoordeelde, met alle tragische gevolgen van dien.

Rotterdam was dé Nederlandse stad waar dynamiek en vooruitgang zich het sterkst profileerden. Maar ook de stad waar beloftes van voorspoed en gevoelens van desintegratie het heftigst met elkaar in conflict raakten. Eén ding is zeker: de benaming het ‘De Vletter Oproer’ moet een misvatting worden genoemd.

‘LÉÉS DIT BOEK!’

Paul van de Laar, stadshistoricus

Siebe Thissen is historicus. Hij studeerde geschiedenis en filosofie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam en promoveerde op De spinozisten. Wijsgerige beweging in Nederland 1850-1907 (2000). Hij schreef boeken en artikelen over de stad, beeldende kunst en populaire cultuur. Zijn boek Beelden. Stadsverfraaiing in Rotterdam sinds 1940 (2016) werd bekroond met de Mr. Jacques Dutilhprijs. Andere titels zijn Mooi van ver. Muurschilderingen in Rotterdam (2007), Loeki Metz en het JoodsMonument (2017), De jongen die van De Hef dook (2021). In samenwerking met Fred de Vries schreef hij Bombastisch, ondansbaar en weergaloos (2022).