In tegenstelling tot zijn latere romans voert in deze verhalenbundel luchthartigheid de boventoon: alles draait om het spel.
Kundera zou echter Kundera niet zijn als hij met dit spel niet weer een ander spel zou spelen. Het op het eerste gezicht onschuldige amusement maakt algauw plaats voor spanning en onzekerheid, want het spel slaat zijn eigen weg in en keert zich tegen degene die het bedacht heeft. De personages zijn niet alleen personages van een verhaal, maar tevens figuranten in een hun onbekend toneelstuk. Wat ze ons over onszelf onthullen, is zowel fascinerend als huiveringwekkend.
'Milan Kundera kan gerekend worden tot de beste schrijvers van het naoorlogse Europa. Misschien nog opvallernder - als je bedenkt dat grootheid in de moderne literatuur bijna een synoniem is van vervelend om te lezen - is hoe onderhoudend Kundera schrijft. ' - Alain de Botton
Milan Kundera (Tsjechoslowakije, 1929) geldt als een van de belangrijkste hedendaagse schrijvers. Sinds 1975 woont hij in Frankrijk. Zijn laatste drie romans, Onwetendheid, Traagheid en Identiteit, schreef hij oorspronkelijk in het Frans. De ondraaglijke lichtheid van het bestaan, dat tevens succesvol werd verfilmd, betekende Kundera's internationale doorbraak. Hij ontving talloze onderscheidingen en prijkt al jaren op het lijstje van mogelijke Nobelprijskandidaten. In 2011 werd zijn werk opgenomen in de prestigieuze Pléiadereeks, een eer die niet eerder aan een levende schrijver werd verleend.