Lady Hester Stanhope (1776-1839), koningin van de woestijn

Na enkele teleurstellende relaties slaat Lady Hester Stanhope, behorend tot de hoogste Britse kringen, aan het reizen. Via Turkije komt ze in Egypte, waar ze gekleed in Turkse mannenkleding wordt gefêteerd door de beruchte pasja Mohammed Ali. Ze trekt door woestijnen, bezoekt Palmyra en leidt een expeditie naar Ascalon (Asjkelon). Uiteindelijk vestigt zij zich in een voormalig klooster in Syrië. Daar haalt zij zich de vijandschap van Mohammed Ali op de hals, omdat ze de bevolking beschermt tegen zijn wreedheid en willekeur. De ‘koningin van de woestijn’ en ‘leeuwin van de Levant’ sterft arm en eenzaam in haar gedeeltelijk dichtgemetselde klooster.

Janneke Budding studeerde Engelse taal- en letterkunde en gaf les in het middelbaar onderwijs en het hbo (lerarenopleiding Engels). Naast verschillende educatieve uitgaven publiceerde ze diverse non-fictieboeken waaronder ‘De Grand Tour in de 18e eeuw’ en ‘Mijnheer de baron is op reis. Buitenlandse reizen van de adel 1814-1914’.