De wereld volgens Garp van John Irving is het beste te typeren door te verwijzen naar de undertoad: een kinderlijke verbastering van undertow, gebruikt als aanduiding voor de altijd aanwezige dreiging die schuilgaat onder onder de oppervlakte van het dagelijks leven. In de roman ontvouwt zich het levensverhaal van de gelijknamige hoofdpersoon, dat bol staat van (on)alledaagse strubbelingen en (on)orthodoxe oplossingen. De gebeurtenissen zijn geloofwaardig genoeg om op mee te blijven deinen maar ook dusdanig absurd dat de donkere kanten van dit bestaan – moord, overspel en ongelijkheid – ook van humor worden voorzien.
Het hele oeuvre van David Sedaris kan worden gebruikt om zelfs bij de meest norse lezer lachstuipen te ontsteken. In zijn autobiografische essayverzameling Dress Your Family In Corduroy And Denim, beschrijft hij herkenbare alledaagse taferelen – bruiloften, geboortes, vakanties en familiare ruzies – vanuit een droge, humoristische invalshoek met een aangename dosis idioterie.