Gelieve niet te stotteren op onze inclusieve werkvloer

Het emoticon op de cover verscheen op iPhones als je ‘stotteren’ typte. Een blozend gezichtje met de wenkbrauwen op halfzeven, een dichtgeknepen oog en gekronkelde lippen. Na klachten besloot Apple deze vernederende koppeling ongedaan te maken. Waarom dan toch dit stigmatiserende beeld op dit boek? Omdat het veelzeggend is voor hoe ‘personen die stotteren’ beoordeeld worden. Er heerst het misverstand dat iedereen ervanaf kan komen. “Blijf werken aan je spraakhandicap”, las Steven de Jong in zijn functioneringsverslag. Jarenlang werd hij in spraakarme functies geïsoleerd totdat hij kenbaar maakte dat niet het stotteren hem beperkte, maar de werkomgeving. In dit boek sluit hij zich aan bij de internationale beweging voor het ‘recht om te stotteren’. De Jong stuurde tachtig organisaties deze mail: “Namens Stichting Support Stotteren ben ik op zoek naar vacatures die geschikt zijn voor ‘personen die matig tot hevig stotteren’. Zou u kunnen aangeven of het voor deze mensen de moeite waard is om te solliciteren op deze functie?” ‘Gelieve niet te stotteren’ is een onthullend boek, waarin hard bewijs voor discriminatie wordt afgewisseld met persoonlijke verhalen over hoe het is om te stotteren. Een manier van spreken waarmee echt prima te leven en te werken is, mits werkgevers er niet zo’n punt van maken.

Steven de Jong (1981) is schrijver, redacteur en rechtbankverslaggever. Bij uitgeverij Nieuw Amsterdam verscheen in juni 2024 zijn boek: €62.068 boete voor de hennepkwekerij in oma’s schuur en 21 andere opzienbarende zaken uit de rechtbank. Voor uitgeverij Lebowski schreef hij in 2017 de roman Bezorgde burgers – de heroïsche strijd van één man tegen de wereld. En in 2008 publiceerde hij bij uitgeverij Van Duuren het boek De Lastige Burger, een verslag van zijn onderzoeken naar de verstandhouding tussen burgers en ambtenaren. De Jong werkte 15 jaar voor NRC, als (eind)redacteur Opinie en Media. Tegenwoordig helpt hij, als redacteur en ghostwriter, anderen met het vertellen van hun (levens)verhaal in boekvorm. Meer over zijn diensten op www.stevenschrijft.nl. In samenwerking met Start Foundation en Stichting Support Stotteren voerde hij het onderzoek ‘Stotterend solliciteren’ uit.