Je Suis Ahmed

Vijftien jaar lang was Ahmed Aboutaleb, kind van het Marokkaanse platteland, burgemeester van Rotterdam. Hij werd er wereldberoemd door. Aboutaleb stond op tegen moslimterroristen ('Rot toch op'), ging de strijd aan met de Turkse leider Erdogan, loodste Rotterdam door rellerige coronajaren en nam begin dit jaar zelf het ‘lastige besluit’ om af te treden, waarmee hij de één na langst zittende burgemeester ooit van de Maasstad werd.

In Je suis Ahmed beschrijft AD-verslaggever Peter Groenendijk, die Aboutaleb jarenlang op de voet volgde, hoe zwaar de afgelopen vijftien jaren wel niet zijn geweest. Als geen ander weet Groenendijk de rode draad tussen Aboutalebs succesvolle en onsuccesvolle periodes, vol worstelingen en overwinningen, te schetsen. Dit boek gaat dan ook over een man die door veel Rotterdammers eerst met wantrouwen werd bekeken, bijna politiek sneuvelde na strandrellen met hooligans, zichzelf soms overschatte en niet luisterde naar mensen die anders dachten dan hij, maar ook iemand was die deze roerige en diverse stad met grote regelmaat wist te verenigen. Je suis Ahmed , dat leest als een jongensboek, is daarmee een ongekend portret van een onvergetelijke burgemeester van Rotterdam.

Peter Groenendijk is journalist bij het AD Rotterdams Dagblad. Hij schreef onder meer over misdaad, werkte als parlementair verslaggever en onderzoeksjournalist, en volgt sinds 2021 de Rotterdamse politiek.