Tom Sanders en zijn vrienden logeren een paar weken op een boerderij vlak bij de Duitse grens. In de omgeving bevindt zich een ruïne van het oude kasteel Valkenhorst. Aan dit kasteel is een romantische geschiedenis verbonden en volgens de dorpsbewoners spookt het er nog steeds. Natuurlijk gaan Tom en de anderen eens poolshoogte nemen. Ze krijgen een glimp van het 'spook' te zien. Er gebeuren méér vreemde dingen. In het grensgebied opereert namelijk een smokkelbende, die de politie en de douane voor de grootste moeilijkheden stelt. De jongens proberen te helpen bij het opsporen van de bende. In het begin lijkt het een hopeloze zaak. Alle sporen van de daders lopen dood. Lukt het de vrienden om de raadsels in en om Valkenhorst op te lossen?
Piet Prins is de schrijversnaam van P. Jongeling. Jongeling werd geboren op 31 maart 1909 te Dantumadeel (Friesland). Hij werkte eerst als leraar. Later werd hij redacteur bij een christelijk dagblad. In het voorjaar van 1942 werd hij door de Duitse Gestapo opgepakt en naar het concentratiekamp Sachsenhausen-Oranienburg gebracht. Pas na de bevrijding keerde hij naar Nederland terug. In 1948 werd hij hoofdredacteur van het Gereformeerd Gezinsblad, dat tegenwoordig het Nederlands Dagblad heet. In 1963 werd hij lid van de Tweede Kamer voor het GPV. Hij nam in 1974 afscheid van het Nederlands Dagblad en in 1977 van de Tweede Kamer. In 1985 overleed Jongeling op 76-jarige leeftijd. Van Piet Prins verschenen meer dan vijftig jeugdboeken. Nog steeds staan zijn boeken hoog genoteerd op de diverse lijsten van meest gelezen boeken.