Copsford

Een jaar op het platteland

Copsford, veelvuldig aanwezig en een inspiratiebron in De wilde stilte van Raynor Winn, is een buitengewoon boek. Copsford is het klassieke verhaal van Walter J.C. Murray. Begin jaren twintig huurde hij een vervallen huisje zonder stromend water of elektriciteit op het platteland van Sussex, ver weg van zijn stadsleven. De meeste ramen waren kapot, het was vies, donker en vol met ratten. Hij kocht een kwast en een emmer in het dorp, dwong de ratten zich terug te trekken en richtte Copsford in met slechts enkele meubelstukken. De plaatselijke postbode vond een hond voor hem, en met zijn nieuwe metgezel begon hij zijn omgeving te verkennen. Hij verdiende de kost met het verzamelen, drogen en verkopen van de kruiden die hij lokaal vond, zoals kleefkruid, agrimonie, ogentroost en duizendblad. Het is echter niet alleen het verhaal van een landelijke idylle – het leven op Copsford was moeilijk, en Murray schuwt de incidentele verschrikkingen van de natuur niet.

'Een prettig onkoket boek.' - **** Rob van Essen in NRC

'De inleiding is geschreven door Raynor Winn. Wat deze auteurs, behalve hun liefde voor de natuur, verbindt is hun aandacht voor de alledaagse bezigheden, die onderliggende emotionele processen in de schaduw stellen.' - Vrouwkje Tuinman in Trouw

'Ik vond het zo mooi dat ik er emotioneel van werd.' - Octavie Wolters

Hij leert de Victoriaanse preutsheid af te schudden en naakt te zwemmen, zwerft dagen door de velden en bossen en beschrijft in heerlijk detail de planten, de dieren, de sfeer en het weer.' - NBD Biblion (Livia Visser-Fuchs)

'Een boek om verliefd op te worden.' - Elisabeth Francet

Walter J. C. Murray (1900-1985) diende tijdens de Eerste Wereldoorlog, waarna hij korte tijd als journalist in Londen werkte. Gedesillusioneerd door het stads-leven verhuisde hij naar Horam, waar hij leefde als schrijver en verzamelaar van wilde kruiden en bloemen, voordat hij leraar werd. In 1923 richtte hij een kleine school op waarvan hij veertig jaar directeur bleef. Zijn bekendste boeken zijn Nature’s Undiscovered Kingdom (1946) en Copsford (1948).