Duizend graden in de schaduw

In Australië schijnt meestal de zon, en de mensen zijn er heerlijk laid-back. Dat klinkt als een ideale fietsbestemming. Daarom nemen Gijs van Middelkoop en zijn vriendin Aimée een logisch besluit: ze gaan coast-to-coast door Australië fietsen. Vijfduizend kilometer, van Perth naar Sydney.
De Australiërs ontvangen hen met open armen en geven ongevraagd advies. Bruce de rundvee-inseminator legt hen uit hoe slangen en kamelen je reisplannen kunnen verstoren. In Coober Pedy ontmoeten ze Alan en Christy, een Australisch stel, dat hen waarschuwt dat het op verlaten boerderijen flink kan spoken. Met Marilyn Monroe praten ze over ouderwets snoepgoed, dat zo lekker kan zijn, dat het je bijna overweldigt. En mountainbiker Jack verleidt Aimée en Gijs tot een wel heel avontuurlijk uitstapje.
Fietsen in Australië betekent reizen door hete, droge woestijngebieden. De outback is hard, bloedheet en mensonvriendelijk. Maar ook avontuurlijk en ruig. Je moet je staande zien te houden tussen allerlei gevaarlijke en minder gevaarlijke dieren: kangoeroes, dingo's, gifslangen, roodrugspinnen en koala's. Gelukkig zijn er altijd de Australiërs om uit te leggen hoe je in al dit natuurgeweld overeind kan blijven. Ze leggen je zelfs uit, dat dertig graden Celsius als koel kan worden ervaren. Als je dat maar wilt. Nee, een makkelijke reis wordt het alles bij elkaar niet. Maar gelukkig hebben Gijs en Aimée altijd nog elkaar...

Duizend graden in de schaduw is een levendig, humoristisch en onderhoudend reisverhaal over hedendaags Australië. Een heerlijk boek om te lezen bij een glas koud bier.



Tweede druk

Gijs van Middelkoop (1969) publiceerde eerder in NRC en het fietstijdschrift Tring, onder andere over zijn reis door Amerika. Voordat hij besloot tot zijn fietstocht door Amerika, waren zijn sportieve prestaties schaars. Tot de intensieve voorbereiding behoorden onder andere stoppen met roken. En, dat moet gezegd, een fietstocht van de Middellandse Zee naar Maastricht.

Gijs heeft de tocht door Amerika ondernomen met zijn vriendin Aimée. Het was het begin van een mooie loopbaan als fietser en schrijver van fiets-reisverhalen. Zijn fiets en zijn vriendin voerden hem onder andere naar Canada, Japan en Australië. Het leverde tot nu toe vier boeken met reisverhalen op, vol humor en spanning. 'Het is alsof je achterop de fiets zit en met hen mee reist,' zeggen veel lezers. Daar is onlangs zijn vijfde boek, het zeer persoonlijke en openhartige 'Hoe gaat het met mevrouw Van Middelkoop' aan toegevoegd.

Op de website www.reismetgijs.nl, vind je reisverhalen en foto's. Als hij thuis is, trakteert hij zijn lezers op columns, waarin hij op een vermakelijke manier zijn blik op de wereld met ons tracht te delen.