Het betekenisweb

Ons gangbare wereldbeeld loopt op zijn laatste benen. Hoe ziet zijn opvolger eruit? In een wereld die worstelt met klimaatontwrichting, ecologische afbraak en verbijsterende ongelijkheid, verliezen steeds meer mensen hun houvast. Het dominante wereldbeeld voldoet niet langer, gebaseerd als het is op de scheiding tussen lichaam en geest, tussen mensen onderling en tussen mens en natuur. In Het betekenisweb construeert de bekroonde auteur Jeremy Lent een alternatief wereldbeeld door ons mee te nemen op een adembenemende reis. Hij gebruikt daarvoor nieuwe wetenschappelijke inzichten uit de (evolutie)biologie, ecologie, kwantumfysica, neurowetenschappen en het systeemdenken. Hij verbindt die met oude concepten uit het taoïsme, boeddhisme, neo-confucianisme en het wereldbeeld van inheemse culturen. Lent onderzoekt bijvoorbeeld de verbluffende virtuositeit van een enkele cel. Hij laat zien hoe het diepere doel van het leven zich overal om ons heen – en in ons – openbaart. Lent toont ons ook hoe onze moderne maatschappij bewust is ontworpen om ons welzijn te ondergraven. En hoe we, door de eigen principes van het leven te leren en die toe te passen, een alternatieve beschaving kunnen opbouwen die toekomstige generaties in staat stelt om nog heel lang te gedijen op een bloeiende Aarde.

Jeremy Lent onderzoekt de denkpatronen die onze beschaving naar de huidige ecologische crisis hebben geleid. In Het betekenisweb introduceert hij op meesterlijke wijze tal van nieuwe wetenschappelijke inzichten, die meestal haaks staan op het gangbare wereldbeeld. Hij legt er ook de fundamenten voor een nieuw, alomvattend wereldbeeld, dat de mensheid in staat stelt om duurzaam op aarde te gedijen. Het betekenisweb is een vervolg op zijn eerste boek The Patterning Instinct: A Cultural History of Humanity's Search for Meaning, dat George Monbiot ‘het diepzinnigste boek dat ik ooit las’ noemt. Jeremy Lent werd geboren in Londen, behaalde een BA in Engelse Literatuur aan de Universiteit van Cambridge en verhuisde toen naar de VS. Hij rondde een MBA af aan de Universiteit van Chicago, de bakermat van de neoliberale economie. Daar omarmde hij het idee dat de vrije markt tot de beste uitkomst leidt voor iedereen. Hij richtte vervolgens een succesvol internetbedrijf op. Maar toen ging alles mis. Zijn eerste vrouw werd ernstig ziek en overleed uiteindelijk. Om haar fulltime te verzorgen trok hij zich terug uit zijn bedrijf en dat ging later ook nog eens failliet. ‘De fundamenten van mijn leven lagen aan stukken. Ik wilde een andere koers volgen, een betekenisvol leven leiden, maar hoe moest dat?’ Het was het begin van een ontdekkingsreis die tot nog toe uitmondde in twee boeken. Jeremy Lent is oprichter van het non-profit Liology Institute en het Deep Transformation Network. Hij woont met zijn partner in Berkeley, Californië. Zie ook www.jeremylent.com.

Ik heb zelden een boek gelezen dat qua breedte van boodschap zo inspirerend was. Het boek biedt allereerst de elementen voor een nieuw wereldbeeld, een nieuwe manier om naar onszelf en onze plaats als mensen op aarde te kijken. Met inzichten uit niet-westerse tradities (...) en recente wetenschappelijke ontdekkingen (...) bouwt Lent langzaam en zorgvuldig aan een nieuw beeld van mens en wereld. (...) Betekenis is vooral een functie van verbondenheid. Zie verder www.4eco.nl