Wat je brein te boven gaat

Er zijn veel boeken die uitleggen wat we weten over het heelal. Dit boek beschrijft wat we nooit zullen weten, niet omdat we beperkt worden door kennis of techniek, maar omdat het onmogelijk is om te begrijpen. Vragen als: Wat was er vóór de tijd? Wat is er achter de ruimte? Waarom is oneindigheid een relatief begrip? En als iets oneindig groot is, waarom past daar dan nog iets bij? Of het nu op het gebied van taal of filosofie is, van natuurkunde of sterrenkunde: we lopen steeds op dezelfde manier vast in onze redenering. Zo loop je tegen de grenzen aan van wat een mens kan begrijpen, en kom je dichter bij het wezen van het menselijk bewustzijn. Dat wat we niet begrijpen, laat zien wie we zijn.

Noson S. Yanofsky is hoogleraar aan de afdeling computer- en informatiewetenschap aan het Brooklyn College en de Graduate Center van de City University van New York. Hij woont in Brooklyn met zijn vrouw en vier kinderen.

'De geleidelijke overgang van raadsels naar fundamenteel wetenschappelijke vraagstukken zorgt ervoor dat het boek steeds fascinerender, maar ook steeds pittiger wordt. (...) Uiteindelijk bereik het boek in de laatste hoofdstukken zijn diepste laag'. – New Scientist

'Een mooie verzameling voor de nieuwsgierige mens die de grenzen van het kenbare wil verkennen (...) en bovendien niet bang is om af en toe met zijn gedachten eens flink in de knoop te raken. (...) Je zou dit boeken kunnen lezen als een lofzang op de eindigheid van de rede en de logica met taal en wiskunde formules. Want, schrijft Yanofsky, juist deze eindigheid schept ruimte voor andere menselijke uitingen.' – Nederlands Dagblad

'Een bètaboek voor alfa's of een alfaboek voor bèta's.' **** – Martijn van Calmthout en Wilma de Rek in de Volkskrant