5 bestverkochte geschiedenisboeken van 2023
In de vijfde eeuw voor Christus schreef Herodotus zijn 'Historiën', het grondslagwerk voor latere historici en daarmee het allereerste geschiedenisboek. Het was om deze reden dat Herodotus door Cicero 'vader van de geschiedschrijving' werd genoemd. Eeuwen later echter gaf Plutarchus hem de bijnaam 'vader van leugens', vanwege zijn discutabele onderzoeksmethoden. Ondertussen is er veel verbeterd op het gebied van de historiografie, met meer nadruk op validiteit en betrouwbaarheid.
Oktober is de maand van de geschiedenis. Landelijk vinden er lezingen, workshops en voorstellingen plaats rond het thema geschiedenis. Dit jaar organiseert onze boekhandel een lezing door Jonathan Israel over zijn nieuwe boek Spinoza: Life and Legacy. Ook zal er een interview zijn met Louise O. Fresco over haar essay voor de Maand van de Geschiedenis. Geschiedenisboeken zijn populair in onze winkel, en speciaal voor de Maand van de Geschiedenis hebben we een lijst samengesteld van de vijf bestverkochte geschiedenisboeken van het afgelopen jaar.
#5 In gezonde staat
Toen in 2020 de corona-pandemie uitbrak, had dit wereldwijd impact op ieders leven. Nadat meerdere vaccins werden ontwikkeld, ontstond er argwaan en angst bij sommigen, wat zelfs leidde tot uitingen van geweld. In het boek 'In Gezonde Staat' (Foreign Bodies in het Engels) verklaart historicus Simon Schama waar deze achterdocht vandaan komt en analyseert pandemieën en vaccins vanuit een historisch perspectief.
Het boek richt zich voornamelijk op de ontwikkeling van een choleravaccin in de 19e eeuw, maar trekt parallellen naar het heden. De sociale ontwrichting die ontstaat als gevolg van ziekte-uitbraken is niets nieuws, en Schama weet op boeiende wijze uit te leggen hoe pandemieën en vaccins de geschiedenis beïnvloeden. In Gezonde Staat werd positief ontvangen in de media, met een 4-sterren beoordeling in de Volkskrant en een positieve recensie in The Financial Times.
#4 De Zanzibardriehoek
Het koloniale slavernijverleden is een belangrijk gespreksonderwerp in het Westen, zowel binnen de samenleving als in de politiek. Historicus Martin Bossenbroek beweert dat in het Westen de nadruk voornamelijk ligt op de transatlantische slavenhandel en heeft dit boek geschreven met als doel de slavernij, zoals die bedreven werd aan de oostkust van Afrika, te belichten.
De Zanzibardriehoek is een meeslepend geschiedenisboek over slavernij, imperialisme en kolonialisme. In 1896 dreigde het Verenigd Koninkrijk het sultanaat van Zanzibar aan te vallen als de vorst de slavernij niet afschafte. Wat volgde, was de kortste oorlog in de menselijke geschiedenis (45 minuten) met Britse overheersing als resultaat. Destijds presenteerden de Engelsen zichzelf als verlichte abolitionisten, maar in zijn boek bevestigt Bossenbroek dat de bevrijding van tot slaaf gemaakten gepaard ging met kolonialistisch eigenbelang.
De Zanzibardriehoek heeft ook veel lof ontvangen in de media, met een 4-sterren recensie in De Volkskrant en een positieve recensie in Trouw. Bovendien is dit boek genomineerd voor de Libris Geschiedenisprijs.
#3 De transformatie van de aarde
Op de derde plaats staat het meest recente boek van de schrijver van De zijderoutes, Peter Frankopan. De transformatie van de aarde (in het Engels: The Earth Transformed) is een interessant boek dat de directe effecten van het klimaat verbindt met historische gebeurtenissen. Volksverhuizingen, de ontwikkeling van talen en religies, gewonnen slagvelden, en het verval van koninkrijken; Frankopan betoogt dat het klimaat hierop een grotere invloed had dan men doorgaans denkt.
De transformatie van de aarde is een intrigerend boek en heeft een beoordeling van vier sterren gekregen van het NRC, evenals een positieve recensie in de Financial Times. Wat nog indrukwekkender is, is het onderzoek dat Frankopan heeft moeten verrichten voor het schrijven van dit boek. Hij maakt gebruik van verschillende secundaire bronnen en weet deze te koppelen aan archeologische en geologische inzichten.
#2 Reuchlins reis
Reuchlins Reis is het debuut van schrijfster Cathalijne Boland en tevens het boek van de maand september. Hoewel het boek kenmerken heeft van een historische biografie over het leven van George Reuchlin, fungeert het ook als een analyse van de historische tijdgeest van die periode. Klassenongelijkheid en migratie, onderwerpen die vandaag de dag relevant zijn, spelen een belangrijke rol in het boek.
Het centrale thema van het boek is het leven van George Reuchlin, een welgestelde Nederlandse man. Reuchlin moet zich op jonge leeftijd voorbereiden op zijn rol als bestuurder van het bedrijf "Holland-Amerika Lijn". Deze bekende rederij was verantwoordelijk voor het vervoeren van mensen vanuit Europa naar de Verenigde Staten. De beweegredenen en accommodaties van deze landverhuizers verschilden afhankelijk van hun sociale klasse. De welgestelden genoten van een formidabel verblijf in de eerste klasse, waar ze verwend werden met heerlijke gerechten en entertainment. Reizigers in de tweede klasse werden minder gepamperd, maar de accomendatie van mensen in de derde klasse was dusdanig dat klagen geen optie was.
Reuchlins Reis ontving lovende recensies en was populair in onze boekhandel voordat het werd gekozen als boek van de maand. Het kreeg een 5-sterrenrecensie in het NRC en een positieve recensie in Trouw. Cathalijne Boland maakt een geweldige start in haar carrière als schrijfster.
#1 Een wolkenkrabber op de savanne
Het bestverkochte geschiedenisboek van 2023 vergde 40 jaar correspondentie en onderzoek: Een Wolkenkrabber op de Savanne. Koert Lindijer was 40 jaar actief als correspondent in Afrika, waar hij het merendeel van zijn tijd doorbracht in Nairobi, Kenia. Dit boek bevat niet alleen zijn persoonlijke ervaringen in Afrika, maar ook een analyse van gebeurtenissen in de hedendaagse geschiedenis. Met een neutrale invalshoek, waarbij Lindijer zich ontdoet van een Westers wereldbeeld, wordt de geschiedenis van het Afrikaanse continent verteld. Het boek bevat ook een verklaring voor het ontstaan van conflicten en corruptie in Afrikaanse landen en waarom dit de gevolgen zijn van het koloniale tijdperk.
Het boek ontving veel lof in de media, waaronder een 4-sterren recensie in het NRC Handelsblad. Een must-read voor lezers die openstaan voor een diepgaande historische analyse.
Meer lezen
Bekijk onze geschiedenis-pagina voor een overzicht van alle geschiedenisboeken. Voor Nederlandstalige boeken die direct vanuit onze leverancier worden verstuurd geldt: op werkdagen voor 23:00 uur besteld, dezelfde dag verzonden. Voor boeken en cadeauartikelen die vanuit onze winkel worden verstuurd geldt: op werkdagen voor 16:00 uur besteld, dezelfde dag verzonden. Voor meer informatie over onze leveringsvoorwaarden kunt u onze FAQ pagina bekijken. Of bezoek onze boekhandel aan de Coolsingel. Onze openingstijden kunt u hier bekijken.