2022
Een boek waar ik in 2022 van genoten heb is 'True Biz' (Penguin Random House, 2022) van de Amerikaanse schrijfster Sara Nović. De roman, die nog niet in Nederlandse vertaling is verschenen, combineert een klassiek coming-of-age-verhaal op een kostschool voor D/doven kinderen met praktische uitleg over gebarentaal en korte geschiedenislessen over het D/doven activisme in Amerika. Het debuut van Sara Nović 'Girl at War' (Penguin Random House, 2015), door Lucie Schaap en Maaike Bijnsdorp vertaalt als 'Wie het mooist valt' (Meulenhoff, 2017), vond ik tegenvallen. Desondanks sprak de opzet van 'True Biz' mij zo aan dat ik het besloot het tweede boek van Nović ook op te pakken, en ik ben blij dat ik dat gedaan heb. De roman bestaat uit korte hoofdstukken waarbij geschiedenis en praktische informatie wordt afgewisseld door de verhalen van de drie hoofdpersonages die allemaal verbonden zijn aan de River Valley School for the Deaf: Charlie, een meisje dat is opgegroeid met een slechtwerkende Cochleair Implantaat en nu als nieuwkomer op de school gebarentaal moet leren, Austin, de nazaat van een prominente dove familie die aangewezen wordt om Charlie te helpen, en schooldirectrice February. Deze combinatie zorgt ervoor dat het boek vlot leest en dat je als lezer na afloop het gevoel hebt iets geleerd te hebben en te zijn vermaakt.
2023
Een boek waar ik naar uitkijk in 2023 is 'Bij het ontstaan van de wereld' (Querido, 2023) van de Sloveense schrijver Drago Jančar, vertaald door Roel Schuyt. Het Sloveense taalgebied is klein, ik zou geen andere schrijvers uit het land kunnen noemen die in vertaling leverbaar zijn, daarom is het bijzonder dat dit het derde boek is van Jančar dat in de afgelopen jaren verschenen is. In zijn eentje vertegenwoordigt Jančar tot op heden de Sloveense literatuur in het Nederlands en dat doet hij, als je het mij vraagt, met verve. Zijn voorgaande romans, 'Die nacht zag ik haar' (Querido, 2018) en 'En ook de liefde' (Querido, 2019), spelen zich af tijdens de Tweede Wereld Oorlog. In 'Bij het ontstaan van de wereld' maakt Jančar een sprong in de tijd naar de periode vlak na de Duitse bezetting. Slovenië is dan een deelstaat van Joegoslavië. Tegen dit decor vertelt Jančar over een zomerliefde die op tragische wijze eindigt.
