De presidentiële jaren vertelt het uitzonderlijke verhaal van Mandela’s presidentschap en laat zien welke moeilijkheden hij moest overwinnen om zijn droom voor Zuid-Afrika te verwezenlijken. In 1994 werd Nelson Mandela de eerste president van het democratische Zuid-Afrika. Tijdens zijn regeerperiode veranderde het land dat lang door kolonialisme en apartheid verdeeld was geweest in een functionerende democratie. Het resultaat is een boek dat even uniek is als zijn hoofdpersoon: levendig en gedreven. Eerder verscheen Mandela’s beroemde autobiografie De lange weg naar de vrijheid, waarin hij zijn leven beschreef van jongeman tot het moment waarop hij als staatsman Zuid-Afrika ging leiden. De presidentiële jaren vertelt wat daarna kwam. Mandela begon in zijn laatste periode als president al te werken aan dit boek, maar kreeg het niet af. Nu is die taak volbracht door Mandla Langa, die toegang kreeg tot het onvoltooide manuscript en de archieven. Mandela’s weduwe Graça Machel schreef het voorwoord.
‘Denkend aan alles wat er nu gebeurt in Zuid-Afrika, is De presidentiële jaren een belangrijk boek.’ – Oog voor Afrika
'Een indrukwekkend boek over een groots staatsman.' – Historiek.nl
'Een werkelijk waardevol document, een inspiratie, een boek dat niet op de Afrika-, biografie-, politiek- of geschiedenisplank mag ontbreken. Ook niet als u gewoon een bewonderaar of criticaster bent. De icoon, met de hulp van Mandla Langa verantwoordt zich. En moet gelezen worden.' – Biografieportaal
'Dit boek onthult de worstelingen, tegenslagen en frustratie die tot op de dag van vandaag de vooruitgang van Afrika in de weg zitten.' – The Guardian, Best Books of 2017
'Mandela is niet het doetje dat de jonge generatie in Zuid-Afrika van hem maakt.' – NRC Handelsblad
'Een leesbaar en informatief werk waarin je Mandela als man van de praktijk ziet.' – Nederlands Dagblad
Nelson Mandela werd in 1918 als koningszoon geboren in de provincie Transkei. Al jong realiseerde hij zich het grote verschil tussen het aanzien dat hij onder zijn stamgenoten genoot en de minachting waarmee hij door de blanke samenleving werd bejegend. Mandela sloot zich aan bij het ANC, een daad waarvoor hij een grote prijs zou moeten betalen. Hij werd geïnterneerd op het gevreesde Robbeneiland en verbleef daar bijna een kwart eeuw. Niettemin zette hij zijn strijd tegen de apartheid onverminderd voort. Het regime begon te wankelen. In 1990 kon de regering-De Klerk niets anders doen dan Mandela op vrije voeten stellen. Na vier jaar van onderhandelingen en politieke pressie wist Mandela ten slotte de eerste vrije verkiezingen te bewerkstelligen. Deze omwenteling in de geschiedenis is ondenkbaar zonder de charismatische figuur van Nelson Mandela. In 2004 publiceerde uitgeverij Contact (nu Atlas Contact) zijn biografie De lange weg naar de vrijheid